Une victoire nette pour débuter
Les Lions de la Teranga ont parfaitement lancé leur campagne marocaine lors de la 35ème édition de la Coupe d’Afrique des Nations. Mardi 23 décembre 2025, au stade Ibn Batouta de Tanger, le Sénégal s’est imposé 3 buts à 0 face au Botswana lors de la première journée du Groupe C.
Cette victoire permet au Sénégal de prendre la tête de son groupe (3 points, +3), devançant la RD Congo qui a battu le Bénin (1-0).
Le Film du match : Une domination tardivement concrétisée
Malgré une maîtrise du jeu, les hommes de Pape Thiaw ont dû patienter face à un bloc botswanais compact et un gardien, Goitseone Phoko, auteur d’une grosse performance avec 14 arrêts.
• Les buteurs : Nicolas Jackson a ouvert le score à la 40e minute sur un centre d’Ismaël Jakobs, avant de s’offrir un doublé à la 58e minute sur un service d’Ismaïla Sarr. Le remplaçant Chérif Ndiaye a scellé le score à la 90e minute sur une passe de Cheikh Sabaly.
• L’analyse du coach : Le sélectionneur Pape Thiaw retient avant tout le « sérieux » de l’équipe et le respect des consignes, tout en soulignant un manque de réussite offensive qui aurait pu alourdir le score.
3. Tops et Flops : Jackson libéré, Mané en question
Les performances individuelles ont été diversement appréciées par la critique :
• Nicolas Jackson (Homme du match) : Auteur d’un doublé décisif, l’attaquant a fait taire les critiques. Sa performance est jugée « rassurante et prometteuse » avec une note de 8,5/10 par la presse locale.
• Idrissa Gana Gueye : Le vétéran de 36 ans a livré une prestation de « patron » au milieu de terrain, dictant le tempo avec justesse (noté 8,5/10).
• Sadio Mané : Bien que qualifié de « notre Messi » par son entraîneur qui loue son implication sur le premier but, la star sénégalaise a reçu des critiques mitigées (6/10). On lui reproche un manque de lucidité et d’altruisme sur certaines actions franches.
L’ambiance et les coulisses
En marge de la compétition, l’effervescence est palpable. Les comités de supporters, tels que « Allez Casa » et le « 12e Gaïndé », ont multiplié les répétitions pour assurer l’animation dans les gradins et les fan zones, malgré des effectifs parfois restreints sur place. Sur le plan médiatique, l’événement bénéficie d’une couverture massive, notamment par beIN Sports qui diffuse l’intégralité des matchs et déploie un dispositif numérique important pour engager les millions de fans sur les réseaux sociaux.
5. La suite : Prudence avant le choc contre la RDC
Malgré ce départ idéal, l’heure est à la mesure dans la tanière. Sadio Mané a rappelé qu’en 2024, l’équipe avait également débuté par un 3-0 avant de finir à la huitième place. « La concentration reste primordiale », a-t-il insisté. Le prochain rendez-vous est fixé au 26 décembre contre la République Démocratique du Congo, un match déjà considéré comme le choc du groupe.
Ce premier match des Lions ressemble à un moteur diesel de haute performance : un démarrage progressif face à la résistance adverse, avant d’atteindre une vitesse de croisière dévastatrice, prouvant que la machine est bien huilée, même si quelques réglages de précision restent nécessaires pour les grands virages à venir.
