Le tournoi U17 de l’Union des Fédérations Ouest-Africaines (UFOA) Zone A, qualificatif pour la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) de la catégorie, démarre ce lundi 21 octobre 2024 à Thiès, mais sans trois équipes initialement prévues. Les sélections nationales de Guinée, de Guinée-Bissau et de Sierra Leone ont été écartées à la dernière minute en raison de cas de fraude sur l’âge, ont annoncé les organisateurs.
Cette décision a été prise suite aux résultats des tests d’imagerie par résonance magnétique (IRM) réalisés par l’équipe médicale de la Confédération Africaine de Football (CAF). Les examens ont révélé que plusieurs joueurs de ces équipes ne remplissaient pas les critères d’âge requis pour participer à la compétition. Les organisateurs ont précisé que la disqualification a été prononcée dans le respect des normes en vigueur afin de garantir l’équité du tournoi.
La Gambie a également fait face à des irrégularités, mais dans une moindre mesure, puisque seuls deux de ses joueurs ont été déclarés inéligibles. En conséquence, l’équipe gambienne a été autorisée à participer à la compétition, ce qui lui permet de maintenir ses espoirs de qualification pour la prochaine CAN U17.
Cette situation a conduit les responsables de l’UFOA A à réorganiser le calendrier de la compétition. Les matchs seront réaménagés pour tenir compte de ces changements de dernière minute, afin de garantir le bon déroulement du tournoi.
La fraude sur l’âge reste un problème récurrent dans le football africain, malgré les efforts de la CAF pour renforcer les contrôles. Ces exclusions rappellent l’importance de veiller à l’application stricte des règlements pour préserver l’intégrité des compétitions.
